カムイとともに時を刻む木彫りのアイヌ文様時計

一本一本の木に、カムイ（神）が宿っている

木は、松の木とか桜の木とか、種類によってアイヌ語でも色んな言い方があるけど、 総体的には、木のことを「シリコロカムイ」って言うんだよ。 「地面を守る神様」っていう意味ね。

木が地面を守ってくれているから、草が生えて、虫が湧いて、鹿がいて…。 みんなが生きていけるのは木の神様のお陰だよ、って考えられているの。

その木、一本一本に、カムイが宿っている。

アイヌは、木を切る前に、必ず神様に「◯◯に使います」って話してから、切るんだよ。 周りの木々にも、「この木がいなくなって、寂しくなるけど、よろしくね」と、 話しかけてから、切る。 切った後は、苗木を持ってきて、その木が生えていたところに植える。

そうやって、一本一本のカムイと対話しながら、木をいただく。 木を切るということは、命をいただく、ということだから。 無駄に切ることは絶対にしない。 だから北海道には、多くの木が残っているのかもしれないよね。

「カムイには、気を遣うよ」

木を切るとき、周りの木が「やきもち」を焼かないように、小声で話すこともあるの。 カムイだって、嫉妬するんだよ。

例えば、「枝振りの良い木を探して来い」って言われて、山に行くでしょ？ 森の木々の中で、「あ、こっちの木は良い」「こっちはダメ」とか話していると、 神様が気分悪くするんだよね。

だって、良いかどうかなんて、こっちの勝手でしょ？

26歳のときかな。 森の中を「これ良い」「これ悪い」とか言いながら歩いているうちに、 なんか感じたんだよね。「ダメだな、こんなこと言ってちゃ」ってさ。 その日は木を選べなくてさ。仲間に、そのことを話したのを、覚えている。

それから10年くらい経って、別のアイヌの長老から、 「山に行って木を選ぶとき、これ良い、これ悪いって、言っちゃダメだぞ」って、 同じこと聞いたんだよね

だから俺らは、カムイには、すごく気を遣うよ。

神の国から、役目を担って、この世にやってくる

木と違って、鮭や鹿は、それを贈り出してくれる神様がいる、神様がくれるものなんだよ。 地上の動物と人間が暮らしていくために、 神様がくれたものであって、神様自体ではないんだよね。

神の国から、役目があって、地上に降ろされているの。 だから、役目を理解するのって大事なんだよ。

例えば桜って、花も咲くけどさ、 アイヌの場合は、桜の木の「皮」に名前が付いているの。カリンパって。 だから、アイヌは桜のことを「カリンパがくっついている木」って呼ぶんだよ。 皮は、色々と使えるけど、花は、よく分からないからね（笑）。 アイヌにとっては、使えるか使えないかが、とても大事なんだよ。

常に神様とコミュニケーションしながら暮らしているって？ そう、だから、アイヌって話好きなんだよ。喧嘩したらウルサイ！ 勝つまでしゃべるからね（笑）